食用新鲜的花朵不仅仅是在我们中国，而且在国外也有久远的历史。远在16世纪，欧洲诸国便有了食用番红花的习俗，番红花又称香红花、藏红花，原产欧洲南部，花的柱头呈细丝形，长约3厘米，顶部较宽，花柱呈紫红色或红棕色，略有光泽，质轻松软，有特异的香气，味微苦，为常用中药之一。番红花有活血通经、化淤止痛的功效。西班牙用番红花调理什锦饭，法国人用番红花来做火锅。日本人也早有食花之习俗，闻名于世的咖哩饭正是用番红花作色，以保证味色俱在，他们还喜欢用山茶花作泡菜，亦称甜不辣，还有樱花、玉兰、桂花也曾几次摆上餐桌供众人食用和品赏。
在美洲，有着品种丰富的仙人掌，仙人掌历来也是美洲传统的食品，是人们日常生活中不可缺少的一种特色蔬菜和水果，人们将仙人掌洗净切碎后煮在汤中、或是架在炉上烤制、或是做成饼馅、或是直接将新鲜的仙人掌腌制，还有的用仙人掌来酿酒。食用仙人掌的营养十分丰富，它含有大量的维生素和矿物质，具有降血糖、降血脂、降血压的功效，食用仙人掌的嫩茎可以当做蔬菜食用，果实则是一种口感清甜的水果，老茎还可加工成具有除血脂、降胆固醇等作用的保健品、药品。墨西哥的饼食点心、菜肴脍炙人口，就是用当地的仙人掌科植物的花卉烹制出来的。
人们种南瓜基本上都是为了摘瓜和吃瓜，其实在法国和意大利，用开水烫南瓜花，去除了花上的细毛，然后做成菜吃，伊朗、斯里兰卡和印度用南瓜花做成咖喱酱，朝鲜用南瓜花做成罐头。
酒花盛产于德国，是酿制啤酒不可缺少的原料之一，被称为液体面包。酒花，又称忽布，《本草纲目》上称为蛇麻花，是一种多年生蔓性草本类植物，古人取为药材。1079年德国人首先在酿制啤酒时添加了酒花，从而使啤酒具有了清爽的苦味和芬芳的香味，以后酒花被誉为"啤酒的灵魂"。
值得一提的是，在第二次世界大战期间，由于战乱，英国极度缺乏水果和蔬菜，有不少妇女、儿童因为严重缺乏维生素C而患上了坏血病，让人们在战乱中又平添一份恐慌。于是有人了解到玫瑰花和果中均含有丰富的维生素C，便建议收集当地的玫瑰花和果，提取维生素C以解燃眉之急，仅1943年，英国就提取制作了250万瓶玫瑰花果酱，有效地缓和了急剧蔓延的坏血病发展势头，并使坏血病得到了防治，最终解决了这次的危机。玫瑰在这次的缺乏维生素C的危机中可是立了大功，从此以后，人们也了解到了玫瑰花和果的营养和药用价值，并将服食玫瑰花和果的习惯持续至今，现在在市面上可以看到更多的玫瑰花提制的产品，比如最常见到的女性们用于美容和调理身体机能的玫瑰花茶、玫瑰花露，玫瑰也是鲜花美食中最常见的花卉品种。
近代的欧美各国常把新鲜花瓣放入三明治中，或将花瓣添加到各种风味独特的小食品里。加拿大维多利亚市的鲜花美食久负盛名，每逢入春百花盛开后，当地著名的布查花园和蓝罂粟餐厅就开始供应鲜花餐，三色紫罗兰及其他各种美丽的花朵用来配菜，即鲜嫩可口，又造型优美，让人禁不住的食指大动，特别是用莱姆及玫瑰花瓣做成的冰冻果子露风味独特，吃进嘴里有春天的感觉，是美食家们最不愿意错过的美味。在美国加州的一些餐馆也专门供应各种鲜花美食，推出玫瑰、茉莉、百合花、菊花、金莲花、紫罗兰、矮牵牛等花卉佳肴，以玫瑰花瓣做汤，用蒲公英做色拉，即天然又营养，而且相当的有情趣，受到当地一些社会名流、演艺界明星、商贾大亨的推崇，以餐花饮露为品位尊贵的象征。
据联合国粮农组织出版的《东南亚食品成分表》记载，有10多种花卉已成为该地区居民餐桌上的常用食品，东南亚各城市都有专门出售可供食用的鲜花市场。
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