红楼梦群芳图谱（十七）紫鹃--望帝春心托杜鹃
紫鹃--望帝春心托杜鹃
越剧《红楼梦》"宝玉哭灵"一场，宝玉与紫鹃对话的一段唱词，哀婉动人，词情并茂，是这出戏的精彩部分，也使紫鹃的性格升华了。
紫鹃，原是贾母的丫头，名唤鹦哥。黛玉进贾府后分与黛玉作贴身丫头，遂成为她的生平知己。黛玉多愁善感，体弱多病，紫鹃悉心护理，婉言劝解，侍汤奉药，任劳任怨。黛玉与宝玉的关系密切，情意相投，但碍于"男女大防"，没有恋爱和婚姻的自由。紫鹃洞察幽微，了如指掌，暗地城为他们焦急，竭力想玉成其事。为了试探宝玉，她冒大不韪，编了一个"林姑娘要回南方去"的谎话，害得宝玉痴狂复发，几乎闯下大祸。有一次，紫鹃与黛玉谈心，说："我倒是一片真心为姑娘。替您愁了这几年了，无父母无兄弟，谁是知疼着热的人？趁早儿老太太还明白硬朗的时节，作定了大事要紧。俗话说：'老健春寒秋后热'，倘或老太太一时有个好歹，那时虽也完事，只怕耽误了时光，还不得趁心如意的呢。……所以说，拿主意要紧。姑娘是个明白人，岂不闻俗语说：'万两黄金容易得，知心一个也难求。'"这一席话，句句都是披汗沥胆之言，难怪黛玉听了柔肠雨断，一夜流泪。而黛玉临终时也说了一句心里话："妹妹，你是我最知心的，虽是老太太派你服侍我这几年，我拿你就当作我的亲妹妹……"
严酷的现实教育了紫鹃。她亲见贾府的主子们对黛玉这个孤女如此冷酷无情，于是看透世态，对黛玉的死迁怒宝玉，从此孤居独处，对他冷冷淡淡，不接受宝玉的要求宽恕和谅解。如果换了另一婢女，黛玉死了，主子另有派遣，另投门户，事过境迁也不得什么少情薄义。而紫鹃却始终坚贞不二，一心怀念黛玉，用眼泪哀啼秋报答黛玉对她的深情。
紫鹃的为人，很容易使人想起杜鹃鸟和杜鹃花的故事。传说周末蜀王杜宇，号望帝。当时水灾为患，民不聊生。宰相开明凿山治水有功，杜宇让位于他，自己隐居西山。杜宇死后，化为杜鹃鸟，每到春天苦啼不止，悲切之声令人酸鼻。古人见杜鹃鸟嘴上有一块红斑，就附会这是它泣血的印记，而每当阳春三月开得漫山遍的杜鹃又相传是杜鹃鸟苦啼出血染成，于是后人又把杜鹃鸟与杜鹃花联系起来，生发了许多美丽的想象。如李商隐《锦瑟》诗"望帝春心托杜鹃"，李白《宣城见杜鹃花》诗云："蜀国曾闻子规鸟，宣城还见杜鹃花。一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。"
杜鹃鸟和杜鹃花都是忠贞、悲切的象征，也许，曹雪芹在给紫鹃命名时有意把她比作杜鹃。
