柠檬香蜂草
学名:Melissa officinalis.
英名:Lemon Balm, Balm Mint, Bee Balm
别名:柠檬香水薄荷、蜜蜂花
科别:唇形科利用部份:以新鲜茎叶为主,不适合干燥保存,因为干燥会导致香气减弱。
风味特征:类似薄荷的香气,但比较不那么浓郁而带刺激性,而是带柠檬香的温和味道。
一、 概说及栽培历史:
因它的香气具有吸引蜜蜂的效果,希腊文称之为蜜蜂花,英文Balm意为芳香。香蜂草和薄荷是不同属的植物,前者山薄荷属,后是薄荷属,差别只是开花时,小花花萼前者呈现唇形状,后者呈圆筒状。另有一种叫做Bee Balm的香草,也属唇形科,称之为管香蜂草(Monarda fistulosa),与薄荷较为相近。
二、 性状:
多年生草本,株高约30~50公分,分枝性佳所以呈现丛生状,叶呈心脏形,叶缘浅锯齿状,叶脉明显,茎及叶密布粗绒毛。开花时茎部突然抽长,新长出来的叶片变小,花则轮生在叶腋的部份,白色。除了绿叶的品种之外,还有一种金黄色的斑叶种,这个品种斑叶的表现不太稳定,且金黄色的部份容易被晒伤,生长势也较差。香蜂草原产于地中海沿岸和西亚地区。香蜂草枝条细软呈半匍匐性,最好有宽大的空间让它生长。
三、 栽培法:
香蜂草生性强健,很容易栽培,和其它香草比较起来更耐热而且土壤水分多也不会烂根,所以在台湾夏季高温多雨的环境下,香蜂草仍然可以生长良好(但仍须适时排水,避免积水烂根)。 多摘心可促进侧芽生长,使植株茂盛。由于香蜂草茎部细长,枝条生长伸长后会自然倒伏,使得植株占很大的面积,因此国外经济栽培田间株距在50公分左右,以花盆种植时以面积大的浅盆较适宜。繁殖时可用播种、扦插及分株法。种子好旋光性,播种不覆土。扦插以顶芽5公分长为材料剪下插于干净的介质中很容易成活,约2~3星期即可移植,但须注意香蜂草叶片薄,必须时常浇水保持湿度并遮光50%,否则还来不及发根插穗就已经干死。分株法则是植株茎部接触地面的部份很容易长根,切取后重新种植即可。
四、 收获及利用:
收获香蜂草以茎叶为主,直接剪取,叶基易再发芽,但若有花序出现时宜立刻摘除促使再生,因为开花结子会它停止生长。香蜂草茶作法简单,一公升滚水中投入1.5~4.5公克的新鲜香蜂草经过10分钟后过滤即可,具有镇定,治疗失眠的功效,但一天适用量不超过10公克。